編輯小姐希望老仙寫一些兩岸三(四)地軟體發展的文章，題目當然很好，不過老仙又不是在什麼世界十大軟體公司當管理層，離開台灣和大陸已有一段時日，還有資格寫這樣的題材嗎？想了一會，老仙十數年累積的失敗經驗正好給來者一個參考罷！因為題材敏感，搞不好會連累別人丟掉飯碗，老仙只好收起一貫自命幽默的筆鋒，以較嚴肅的文字交代我的思路。首先，筆者必須聲明：
筆者人微言輕，亦不屬交遊廣闊的同業，故此僅可將所知、所見、所信明確交代，並無以偏蓋全之意圖，全文是筆者一己偏見，信則但作參考無妨；不信請過目即忘。
產業出走，勢在必行！？
乍看上述副題，是否覺得與本文標題有所出入？事實不然，筆者深信現今產業出走內地，已經是勢所難免，問題在於你『走對路』嗎！從表面上看，大陸地大物博，人工成本低廉，人才眾多，加上不時有各式各樣吸引外資的措施，單幾句口號或法令就想他們把根留在台灣，真是談何容易。在商言商，選擇更高的回報，這是無可咎病的(按：就像是你要求大企業要本著企業良心和社會責任來回饋社會，真有作為者似乎不在多數)。然而，『軟體工業』一向以聘任專才自居，想當年除了日本自成一國外，亞洲軟體技術莫不首推台灣，如今軟體業風光不再，企業老闆千方百計也要跟著出走他方，是他們短視還是我們的產業或人才出了問題？筆者的看法是『各打五十大板』。
舉兩個實例給大家看看吧。早在16年前筆者和友人便出走大陸，旅居經濟特區經營一家小型的軟體公司，當時筆者年齡雖輕，但是事前準備功夫可說一點也不馬虎，早就規劃好如何按部就班地將軟體產品細分，除了幾位核心成員(港台成員)外，沒有任何一位工程師會了解系統的整體運作；加上拆除所有軟磁碟機來保護程式碼(按：年代久遠，沒有網絡或USB的憂慮。)；每天晚上待員工下班後將資料備份等等....(按：當年一家列入當地十大的軟體公司就因一位開發經理離職而一夜之間資料被掏空，甚至導致日後員工上下班需要搜身。)凡此種種，諸君不能不贊歎廿十出頭的小子心思之細密吧！
滿以為待得公司上了軌道，便可以透過核心程式引擎將重複性高、人工成本重的工序大量複製，由大量的低階工程師負責，從而擴大盈利。然而千算萬算總算漏了筆者起步得比別人早，當時法規以至人事爭鬥仍然瞬息萬變(按：簽發外商工作證的部門竟然私下從事代外商申請工作證的顧問業務，你還能期望什麼呢？其他的在此不多贅述，有機會另文再談。)，加上資金不足，筆者最終還是敗下陣來。
約6年前，筆者仍然是一家上市科技公司技術部門副總裁，因考慮香港的人工成本高昂，當時集團主席希望將整個科研部門移至廣州，當時筆者堅持反對意見，及後筆者因故離職，整個遷移計劃得以順利展開。然而筆者所反對者不是出走的最終決定有誤，而是當時的管理層根本沒有做好充分準備，管理人材不足，根本無法駕馭類似結構變遷，不幸言中，該企業整個廣州部門亦於2、3年前全面裁撤。
據筆者理解，有類似經驗的人著實不少，就算是一家世界級的銀行也不得不將轉戰內地的資訊部門遷走印度，由此觀之，單憑一己心願或是順應潮流就輕率地作出如此重大的決定，後果往往是得不償失。
人工成本便宜了嗎？
單從人工成本來計算，一位軟體工程師及相關管理人才的工資，港台兩地無疑是居高不下，澳門次之(約1/2)，大陸地區的人工成本大約是兩地的1/3 – 1/4，而偏遠地區更可能達1/10之比。單看這數字再配以過百甚或上千名員工的總支出，其吸引力著實不少。然而，『軟體工業』一貫並不是以生產線流水作業模式運作，也沒有兩位工程師需要撰寫出一模一樣的程式碼來。那麼，再多的廉價工程師對你又有多大增益呢？如果你的企業沒有做好產業外移的前期規劃？你的軟體產品又不適合在這種近似流水作業的模式運作？你走得有理嗎！？
不知道諸君有沒有留意筆者在前文用了『軟體工業』這個名詞，因為筆者希望透過這個名詞來強調工業流程的重要性。如果你的機構或業務根本不能以流水作業模式來運作(按：軟體設計多半如此，雖則目下的軟體工程已經強調作業流程的重用，但是恐怕具成效的例子還不多。)，又或是 企業所降低的人工成本根本抵消不能其他有形或無形成本的增加，你出走的主因便很有問題。
如果你只是一家數十或是十數人的小公司，人工成本的差異能否補償其他方面的支出呢？溝通管理(communication management)佔了一位專案管理人員九成的工作量，當客戶與工作團隊身處兩地，即使不論各人文化認知上之差異，就實體溝通成本已經增加不少，再加上產出質量成本 (cost of quality)，產品供應市場的時效、成果的投資回報期(ROI)、有形或無形產值的損失(如大陸製造、台灣製造、或香港製造在外國人的眼中，層次是不一樣的。)等等，真的是可以輕易從人工成本方面彌補嗎？再說，就算你是一家動輒需要數百工程師的大企業，你以為程式設計真的是人多好辦事嗎？筆者又舉兩個實例和大家分享。
筆者認識一家香港軟體供應商，原來擁有70-80工程人員，及後將整個開發團隊遷往內地，留港的多半是客戶服務人員。公司原來是希望透過內地大量的資源來提升開發效率，即使成本沒有直接降低，也可以因應產出之提高而增加收入。結果筆者友人與他們公司簽訂的軟體個案最終不歡而散(曾欲對簿公堂)，理由十分簡單，友人不能忍受每次都和一位信差溝通，而事隔一月後該名信差拿回的又不是他們想要的產品，一個一年理應可以完成的個案最終弄了三年還是無疾而終。
數年前筆者又在另一家上市科技公司當中層管理人員，得悉內地分公司正大展拳腳，同一時間聘請了100多位軟體工程師一同去研發一套開源碼(open source)的系統。說真的，類似的計劃在港台恐怕難以開展，人工成本高昂之餘要同時引入百多位新進專才來共同研發一個項目，管理難度之高實在引起筆者的好奇心(不在其位本應不謀其政才對)，打聽之下，年約三十的博士專家(專案經理)告訴我他引用了這種新型的開發模式，這三個月來他們百餘人一起參詳別人的程式碼(一行自己的程式碼也沒有寫)，一同討論，一同學習，對我們今後的產品打下穩固的基礎，也斷定了我們在這個領域上不能取締的實力和地位。...如果諸公在國內混上一段日子，對類似的豪情壯語應該不會陌生。筆者想說的，如今這家公司還在，營運照常，不過公司總人數已經銳減至不足五十，其他的就不用提了。(待續)
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